Kølesystemet er et system af dele og væske, der arbejder sammen for at kontrollere en motors driftstemperatur for optimal ydeevne. Systemet består af passager inde i motorblokken og hovederne, en vandpumpe og drivrem til at cirkulere kølevæsken, en termostat til at styre kølevæskens temperatur, en radiator til at køle kølevæsken, en kølerhætte til at kontrollere trykket i systemet og slanger til at overføre kølevæsken fra motoren til køleren.
Væsken, der strømmer gennem et kølesystem, frostvæske, eller almindeligvis omtalt som kølevæske, modstår ekstreme varme og kolde temperaturer og indeholder rusthæmmere og smøremidler for at holde systemet kørende.
Kølevæske følger en cirkulationsbane, der begynder med vandpumpen. Vandpumpens pumpehjul bruger centrifugalkraft til at trække kølevæske fra køleren og skubbe den ind i motorblokken. Pumper er normalt blæser-, serpentin-tandrems- eller tandkædedrevne. I dag kan de endda være drevet elektrisk. Hvis vandpumpen oplever en lækage fra disseal, et revnet hus, knækket pumpehjul eller en lejefejl, kan det kompromittere hele kølesystemet, hvilket får køretøjet til at overophedes.
Efterhånden som kølevæsken strømmer gennem systemet, optager den varme fra motoren, inden den ankommer til termostaten. Termostaten er en ventil, der måler temperaturen på kølevæsken og åbner for at tillade varm væske at rejse til radiatoren. Hvis termostaten "sætter sig fast" og holder op med at virke, vil det påvirke hele kølesystemet.
Når den er frigivet af termostaten, løber varm kølevæske gennem en slange for at blive afkølet af radiatoren. Frostvæsken passerer gennem tynde rør i radiatoren. Det afkøles, efterhånden som luftstrømmen føres hen over ydersiden af rørene. Afhængigt af køretøjets hastighed leveres luftstrømmen af køretøjets bevægelse ned ad vejen (ramlufteffekt) og/eller køleventilatorer. Radiatorrestriktioner kan kompromittere dens evne til at overføre varme. Disse kan enten være ekstern luftstrøm eller interne kølevæskestrømningsbegrænsninger. En defekt elektrisk køleventilator eller blæserkobling kan begrænse luftstrømmen gennem radiatoren. Tjek/udskift blæserkoblingen...den forventede levetid for vandpumper og blæserkoblinger er omtrent den samme og deler en fælles aksel. En defekt blæserkobling kan forårsage alvorlig skade på vandpumpen.
Når kølevæsketemperaturen stiger, stiger trykket i kølesystemet også. Dette tryk reguleres af kølerhætten. Korrekt systemtryk er påkrævet for korrekt smøring af vandpumpetætninger. Forøgelse af kølesystemets tryk hæver kølevæskens kogepunkt. Hvert pund øget tryk hæver kogepunktet med 3˚F. Hvis trykket opbygges højere end det indstillede trykpunkt, vil en fjederbelastet ventil i hætten frigive trykket. Hvis en motor er overophedet, skal kølerdækslet og termostaten udskiftes.
Det er vigtigt regelmæssigt at efterse tilstanden af dit kølesystems remme og slanger. Bløde slanger, oliegennemblødte bånd eller revnede bånd og slanger kan have voldsomme effekter på hele kølesystemet. Korrekt remspænding er også vigtig.
Se altid din producents manual for at bestemme den anbefalede kølevæsketype til dit køretøj. Dette og den korrekte blanding af kølevæske og destilleret vand er livsnerven for at holde dit system køligt. De fleste forhandlere af reservedele tilbyder nu en løsning af forblandet kølevæske og destilleret vand. Selvom det kan virke som en unødvendig ekstra udgift, vil renligheden af den færdigblandede opløsning betale sig over tid.
Mineralaflejringer og sedimenter fra korroderede eller defekte dele ophobes i kølesystemet. Før du udfører en kølesystemreparation, anbefales det at skylle kølesystemet igennem, før du installerer nye dele. Dette er en opgave, der er blevet endnu lettere ved at bruge et skyllefyldningssæt. Manglende gennemskylning af systemet vil forurene de nye dele, der installeres, og kan føre til for tidlig komponentfejl.
