Loddepasta er et præparat af pulveriseret loddemiddel i klæbrig fluxpasta, der primært bruges til at lodde overflademonteringskomponenter på printplader. Det er også muligt at lodde gennemgående stift i pastakomponenter ved at printe loddepasta i og over hullerne. Den klæbrige pasta holder midlertidigt komponenterne på plads; pladen opvarmes derefter, smelter pastaen og danner en mekanisk binding samt en elektrisk forbindelse.
Loddepasta bruges typisk i en stenciludskrivningsproces af en loddepasta-printer[1], hvor pastaen afsættes over en maske af rustfrit stål eller polyester for at skabe det ønskede mønster på et printkort. Pastaen kan dispenseres pneumatisk, ved stiftoverførsel (hvor et gitter af stifter dyppes i loddepasta og derefter påføres brættet), eller ved jetprint (hvor pastaen skydes ud på puderne gennem dyser, som en inkjetprinter).
Efter pastatryk placeres komponenterne med en pick-and-place maskine eller i hånden. Udover at danne selve loddeforbindelsen, skal pastabæreren/fluxen have tilstrækkelig klæbrighed til at holde komponenterne, mens samlingen passerer gennem de forskellige fremstillingsprocesser, måske flyttet rundt på fabrikken.En Attiny-mikrocontroller placeret i loddepasta før reflowlodningKomponentplacering efterfølges af en reflowloddeproces.
Pastaproducenten vil foreslå en passende reflowtemperaturprofil, der passer til deres individuelle pasta. Hovedkravet er en blid stigning i temperaturen for at forhindre eksplosiv ekspansion (som kan forårsage "loddekugler"), men aktivere fluxen. Derefter smelter loddet. Tiden i dette område er kendt som Time Above Liquidus. Der kræves en rimelig hurtig nedkølingsperiode efter dette tidspunkt.
For en god loddesamling skal der bruges den rigtige mængde loddepasta. For meget pasta kan resultere i en kortslutning; for lidt kan resultere i dårlig elektrisk forbindelse eller fysisk styrke. Selvom loddepasta typisk indeholder omkring 90 % metal i faste stoffer efter vægt, er volumenet af den loddede samling kun omkring halvdelen af den påførte loddepasta.[2] Dette skyldes tilstedeværelsen af flusmiddel og andre ikke-metalliske midler i pastaen og den lavere densitet af metalpartiklerne, når de er suspenderet i pastaen sammenlignet med den endelige, faste legering.
Som med alle fluxer, der bruges i elektronik, kan efterladte rester være skadelige for kredsløbet, og der findes standarder (f.eks. J-std, JIS, IPC) for at måle sikkerheden af de efterladte rester.
I de fleste lande er "ikke-rene" loddepastaer de mest almindelige; i USA er vandopløselige pastaer (som har obligatoriske rengøringskrav) almindelige.
I henhold til IPC-standarden J-STD-004 "Krav til loddeflusser" klassificeres loddepastaer i tre typer baseret på fluxtyperne:
Harpiksbaserede flusmidler er lavet med kolofonium, et naturligt ekstrakt fra fyrretræer. Disse flusmidler kan om nødvendigt renses efter loddeprocessen ved hjælp af et opløsningsmiddel (potentielt inklusive chlorfluorcarboner) eller forsæbende flusmiddelfjerner.
Vandopløselige flusmidler består af organiske materialer og glykolbaser. Der findes et bredt udvalg af rengøringsmidler til disse flusmidler.
En no-clean flux er designet til kun at efterlade små mængder inerte fluxrester. No-clean pastaer sparer ikke kun rengøringsomkostninger, men også kapitaludgifter og gulvplads. Disse pastaer har dog brug for et meget rent monteringsmiljø og kan have brug for et inert reflow-miljø.
